3e année de vie

En bref

• Conscience accrue du corps, des émotions et de l’identité.
• Exploration corporelle et questions sur les différences.
• Désir croissant d’autonomie.
• Accompagnement par des règles claires et un dialogue respectueux.

Exploration du corps et jeux de rôle durant la troisième année de vie

Durant la troisième année, le corps reste passionnant et votre enfant pourrait entrer dans la phase du « plaisir de montrer et de faire voir ». En jouant, il peut par exemple tendre ses fesses ou dire « Regarde, mes pieds sont nus, je ne vais pas mettre de chaussures ». Que ce soit l'été ou l'hiver lui est égal. Il pourrait également stimuler plus sciemment et intensément ses parties génitales.  Au cours de cette même phase de développement, on peut aussi remarquer que les enfants prennent, d'une façon générale, davantage conscience de leur corps et qu'ils en explorent sciemment certaines parties. Cela peut induire quelquefois le fait de stimuler leurs parties génitales plus consciemment et intensément.

Les enfants ne comprennent plus seulement le monde par le toucher, mais aussi par l'imitation. Certains commencent alors à « jouer au docteur ». Les professionnels parlent de « jeux d'exploration corporelle » lorsque les enfants découvrent qu'ils ont mutuellement un corps avec des zones intéressantes sous les vêtements. Il s'agit d'un jeu d'apprentissage normal, les enfants explorent ce qui est similaire ou différent. Ils sont aussi de plus en plus conscients de leur identité, c'est-à-dire qu'ils comprennent ce qui les constitue : « Ah, tu n'es pas comme moi, je suis donc une fille ». Dans un jeu spontané, ils imitent par ailleurs des personnes et des situations de leur environnement, en se confrontant à des rôles sociaux différents. Les enfants testent de manière ludique ce que c'est que d'être une maman, un papa, un bébé, un vendeur ou un conducteur de bus et, ce faisant, ils apprennent aussi beaucoup sur eux-mêmes. L'observateur entendra souvent des « faire comme si » : « Maintenant, je serai le papa, d'accord ? », « Luc, à présent, tu as un bébé dans le ventre et on va chez le médecin ! ».

À cet âge, les enfants posent beaucoup de questions, notamment sur des thèmes tels que les formes du corps, les marques d'affection, l'amour, la grossesse, la naissance, la mort, etc. Ils ont droit à des réponses adaptées à leur âge et à leur niveau d'évolution, et également de savoir que les gens peuvent s'aimer indépendamment de leur sexe.

Le développement de leur volonté personnelle entraîne parfois de la rébellion. Avoir le droit de dire non est une condition préalable essentielle en vue de protéger ses propres limites et de prévenir la violence sexuelle. Félicitez votre enfant lorsqu'il exprime ses limites. Cela lui apprend qu'elle ou il peut se fier à ses propres sentiments et que ses limites sont également respectées par des adultes.

Ce que vous pouvez faire

• Répondez aux questions de l'enfant en lui disant la vérité par petites touches (plus l'enfant est jeune, plus les réponses doivent être courtes et légères).
• Accrochez un miroir dans sa chambre afin que l'enfant puisse tranquillement s'observer de la tête aux pieds.
• Mettez à disposition du matériel et des vêtements pour divers jeux de rôle, indépendamment du sexe de l'enfant.
• Les enfants ont besoin d'un espace sûr pour expérimenter en se sentant protégés. Entendez-vous sur les comportements acceptables et établissez des règles simples avec l'enfant (« Pas de souci, tu peux observer attentivement tes parties génitales, mais fais-le dans ta chambre, le salon est là pour tout le monde. »).